Брюхоногие моллюски (Gastropoda) - обширная и очень богатая видами группа животных, обитающих в море, в пресных водах и на суше. Пресноводные представители приспособились к обитанию в водоемах самых различных типов, однако все же большинство видов обитает среди водной растительности.

Характерной особенностью гастропод является спирально-завитая или колпачковидная раковина. По этому признаку гастроподы хорошо различаются на уровне семейств и выше. Катушек (фото) можно отличить с первого взгляда вследствие чрезвычайно характерной раковины, завитой в одной плоскости в виде спирального шнура.

Ползая, гастроподы выставляют свое тело далеко из раковины и передвигаются по подводным предметам при помощи своей широкой плоской ноги. На голове имеется пара тонких щупалец, у основания которых помещаются глаза. Питаются преимущественно растительной пищей, поедая части растений, которые соскабливают при помощи языка-терки. Особенно охотно они поедают мельчайшие водорослевые и бактериальные обрастания на погруженных предметах.

В отношении размножения у части пресноводных гастропод (семейство вальватиды) наблюдается яйце-живорождение: молодь выходит уже способная к самостоятельной жизни. У остальных пресноводных и солоноватоводных представителей класса молодь развивается в слизистых кладках яиц, откладываемых обычно на водные растения или другие предметы. Выход молоди у прудовиков происходит дней через 20.

В Ивано-Арахлейских озерах обитают моллюски, из различных родов, впервые обнаруженные именно у нас. В их видовых названиях присутствует озеро Арахлей. Один из них - прудовик (фото слева). Сокращение площади зарослей в наших озерах ведет к снижению численности этих уникальных видов, которые показывают нам длительную и интересную историю становления Забайкалья во взаимосвязи с другими регионами Мира.